Новые технологии разнообразили дизайнерские решения для современных смесителей. Отказ от излишеств в пользу совершенства простых линий и геометрических очертаний по-прежнему самый популярный приём в дизайне. Однако направлений у него очень много. Это и развитой минимализм с плавными изгибами, вытянутыми цилиндрическими и кубическими формами, и естественный дизайн с его любовью к природным текучим формам, и элитные модели, например в виде водопада.

Итак, что же такое смеситель? Смеситель является конструкцией, которая объединяет в одном кране горячую и холодную воду. От количества той или иной составляющей зависит итоговая температура воды. На данный момент есть три основных типа конструкции смесителей: двухвентильные смесители, однорычажные смесители, смеситель с термостатом.

 Двухвентильные смесители снабжены двумя отдельными ручками для регулировки холодной и горячей воды. Да, это те самые классические смесители, к которым мы привыкли с детства. Они надёжны и обладают высокой точностью подбора необходимой температуры, но для этого подбора нужно совершать каждый раз много дополнительных действий. Представителем этого типа является смеситель типа ёлочка. Смеситель ёлочка представляет собой два совмещённых крана с изливом между ними. Устанавливают его обычно на кухню.

Однорычажные смесители позволяют регулировать напор холодной и горячей воды одним движением. Одним из представителей подобных устройств является шаровой смеситель. Шаровые смесители имеют в своей конструкции пустотелый шар с отверстиями и штырём. Шар плотно расположен в корпусе. С двух сторон подаётся холодная и горячая вода; оба потока смешиваются внутри и подаются в излив. Благодаря штырю шар можно вращать, меняя тем самым размеры отверстий для горячей и холодной воды – таким способом регулируется температура воды в шаровом смесителе.

 Смеситель с термостатом (автоматический смеситель) в действительности не обладает никаким термостатом и не работает от электричества как может показаться из-за его названия. Но, не смотря на это, смеситель с термостатом является автоматическим смесителем. Автоматика реализована на механической основе, зависящей от перепадов напора холодной и горячей воды. Такие устройства пока не пользуются популярностью ввиду большой стоимости действительно надёжных экземпляров.

Покрытие качественных водопроводных смесителей характеризуется повышенной износостойкостью. Традиционно самыми износостойкими считаются виды смесителей с хромовым покрытием, однако встречаются и не менее надежные модели с никелевым и эмалевым покрытием, не уступающим в долговечности хрому; встречаются так же медные и бронзовые смесители. Дорогие типы смесителей отделывают эксклюзивными материалами: крошкой натурального гранита, сатиноксом или шёлковым металлом, драгоценными металлами (золотые смесители). Для вентилей и рычагов используют стекло, дерево, пластик, натуральные минералы и комбинации материалов.

Технические характеристики смесителя обозначаются на нём специальным кодом. Из кода можно узнать следующее:

Думая над тем, какой выбрать смеситель, ориентируйтесь на производителя. Название известного бренда, будь то изготовитель отечественного смесителя или импортного, будет гарантией того, что для изделия использованы только качественные материалы, что оно имеет надёжное покрытие, снабжено картриджем, разработанным в специальных лабораториях, что рычаг не отвалится через неделю, а сам смеситель не даст течь на следующий день. Течёт смеситель в основном из-за повреждённой прокладки или деформированного картриджа (зависит от типа смесителя). Нет, конечно, его можно отремонтировать, поменяв прокладки для смесителей или картридж, но где гарантия того, что неисправность не повторится через короткий срок и вновь встанет вопрос, как отремонтировать смеситель.

Проверить качество водопроводного смесителя, и выяснить какой смеситель лучше можно одним из житейских способов: выяснив, настоящее ли это литьё или подделка. Для этого нужно взять смеситель в руки и оценить его на вес. Качественное изделие должно быть тяжелым, потому, что его корпус отлит из латуни. Латунные смесители не подвержены коррозии.

Что касается стоимости смесителей, то она напрямую зависит от дизайна и материала, из которого сделана модель (в частности от покрытия корпуса), а также от того, где именно вы приобретаете товар.